Las piezas de un esquema de aerotermia
Un esquema de instalación de aerotermia en una vivienda unifamiliar se monta siempre con las mismas piezas, aunque la combinación cambie de una casa a otra. Fuera de la vivienda va la unidad exterior, que extrae el calor del aire. Dentro va la unidad interior o el hidrokit, que traslada ese calor al circuito de agua de la casa. A partir de ahí se suman, según lo que necesite cada vivienda, el depósito de agua caliente sanitaria (ACS), el colector si hay suelo radiante, y los emisores —suelo radiante, radiadores o fan coils— que reparten el calor por las estancias.
Este artículo se queda en el esquema: qué hace cada pieza y cómo se conecta con las demás. Si lo que buscas es el paso a paso de la obra, con los tiempos y lo que ocurre cada día de la instalación, lo tienes completo en instalación de aerotermia.
La unidad exterior: la pieza que extrae el calor del aire
La unidad exterior es la que hace el trabajo físico de extraer calor del aire, incluso con temperaturas bajas, mediante un ciclo de refrigerante. Va anclada fuera de la vivienda —terraza, patio, azotea o jardín— porque necesita aire circulando libremente por ambos lados. Qué llega desde ella hasta la unidad interior depende del tipo de equipo: en los monobloc, todo el circuito de gas queda sellado dentro de la unidad exterior y hacia la vivienda solo entra una tubería de agua; en los bibloc, el gas refrigerante cruza la pared hasta un módulo hidráulico independiente dentro de casa.
Dónde colocarla exactamente en la parcela —la distancia a las ventanas propias y del vecino, la orientación del aire y del ruido, o el desagüe de los condensados— tiene su propio criterio, que desarrollamos en dónde poner la unidad exterior de la aerotermia.
La unidad interior o el hidrokit: el módulo que reparte el agua
Dentro de la vivienda va la unidad interior, que en la aerotermia recibe también el nombre de hidrokit o módulo hidráulico: no es un aparato de pared como el de un aire acondicionado, sino un mueble o cuadro con el intercambiador, la bomba de circulación, el vaso de expansión y la centralita que gobierna el sistema. Su función es tomar la energía que le llega de la unidad exterior —en agua o en gas refrigerante, según el tipo de equipo— y trasladarla al circuito de agua que recorre el resto de la casa: el depósito de ACS, el colector si lo hay, y los emisores.
Necesita un cuarto técnico con espacio de servicio alrededor y buena ventilación; los requisitos completos, incluido el motivo por el que casi siempre hace falta un desagüe cerca, están en dónde colocar la unidad interior de la aerotermia.
El depósito de agua caliente sanitaria (ACS)
Si la vivienda quiere que la aerotermia produzca también el agua caliente de la ducha y los grifos, el esquema suma un depósito de ACS: un acumulador que guarda esa agua caliente hasta que se abre un grifo. Puede ir integrado en el mismo mueble que la unidad interior, formando una torre compacta, o como un depósito aparte conectado al hidrokit por tubería, según el espacio disponible y la demanda de agua caliente de la casa.
Este depósito no debe confundirse con el depósito de inercia, un pulmón de agua distinto que a veces se añade al circuito de calefacción para evitar que el compresor arranque y pare demasiado seguido; no todas las instalaciones lo necesitan, y cuándo hace falta lo explicamos en esquema de aerotermia con depósito de inercia.
El colector y los emisores: cómo reparte el calor la instalación
Desde la unidad interior, el agua caliente (o fría, si el equipo es reversible) sale hacia los emisores que reparten el calor por las estancias. Cuando el emisor es suelo radiante, el agua no va directa a cada circuito: pasa antes por un colector, una pieza con varias salidas que reparte el caudal entre los distintos circuitos embebidos en el suelo y permite regular cada estancia por separado. Con radiadores, la distribución suele ser más directa, sin necesidad de un colector propiamente dicho, aunque las instalaciones con varias zonas también pueden incorporar un reparto centralizado.
Qué emisor conviene más para tu vivienda —y por qué el suelo radiante es el que mejor aprovecha el sistema— es una decisión aparte que tratamos en aerotermia con suelo radiante.
Las variantes del esquema según lo que tenga tu vivienda
No hay un único esquema de aerotermia: la combinación de piezas cambia según lo que necesite cada vivienda. La tabla siguiente resume las cuatro variantes más habituales y qué se suma en cada una respecto al esquema más simple, que es solo calefacción.
| Variante | Qué se suma | Qué cambia |
|---|---|---|
| Solo calefacción | Unidad exterior + unidad interior + emisores | Es el esquema más simple: sin depósito de ACS y, con radiadores, normalmente sin colector |
| Con agua caliente (ACS) | Depósito de ACS, integrado en torre compacta o separado junto al hidrokit | El hidrokit reparte el agua entre calefacción y el depósito según la demanda de cada momento |
| Con suelo radiante | Colector con varias salidas | El agua se reparte entre los circuitos embebidos en el suelo, con regulación por estancia |
| Con radiadores | Distribución más directa | En instalaciones sencillas no suele hacer falta colector; en varias zonas puede sumarse un reparto centralizado |
Una misma vivienda puede combinar varias de estas variantes a la vez: es habitual tener suelo radiante y agua caliente en el mismo esquema, por ejemplo.
Qué necesita tu vivienda para este esquema
Antes de dibujar el esquema, la vivienda tiene que cumplir unos mínimos. Fuera, un hueco con espacio suficiente para la unidad exterior y para que el aire circule sin obstáculos. Dentro, un cuarto técnico o un hueco de instalación para el hidrokit y, si lo hay, el depósito de ACS, con espacio de servicio alrededor para el mantenimiento. Un desagüe cerca, porque el grupo hidráulico y la válvula de seguridad pueden necesitar evacuar agua. Y una línea eléctrica dedicada en el cuadro, con su propio interruptor, tal como exige el RITE (Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios) para este tipo de equipos.
Cuánta potencia necesita el equipo —y por tanto cuánto espacio y qué sección de cable pide la instalación— depende de la demanda térmica real de la vivienda, no solo de sus metros cuadrados; lo explicamos en qué potencia de aerotermia necesito. Si quieres que revisemos tu vivienda y te digamos qué esquema encaja en tu caso, con las piezas que necesitas de verdad, solicita tu presupuesto de aerotermia y lo miramos contigo.
Preguntas frecuentes
¿Qué se necesita para una instalación de aerotermia?
Para instalar aerotermia en una vivienda unifamiliar hacen falta, como mínimo, un hueco exterior con espacio y aire libre para la unidad exterior, un cuarto técnico o hueco interior para el hidrokit, un desagüe cerca para las purgas y la válvula de seguridad, y una línea eléctrica dedicada en el cuadro. Si quieres agua caliente sanitaria se suma un depósito de ACS, y si el emisor es suelo radiante se suma un colector. La potencia del equipo depende de la demanda térmica real de cada vivienda, no es un dato fijo.
¿Qué diferencia hay entre la unidad interior y el hidrokit?
Ninguna: son la misma pieza con dos nombres distintos. La unidad interior de una aerotermia también se llama hidrokit o módulo hidráulico, y es el mueble o cuadro que va dentro de la vivienda con el intercambiador, la bomba de circulación, el vaso de expansión y la centralita. Recibe la energía de la unidad exterior y la traslada al circuito de agua de la casa. En los equipos que llevan el depósito de agua caliente integrado, la torre compacta reúne el hidrokit y el depósito en un solo mueble.
¿Es obligatorio el depósito de agua caliente (ACS)?
No. El depósito de ACS solo se suma al esquema si la vivienda quiere que la aerotermia produzca también el agua caliente de la ducha y los grifos. Si la instalación es solo para calefacción y el agua caliente se cubre con otro sistema, el esquema no lo necesita. Cuando sí se instala, puede ir integrado en la propia unidad interior, formando una torre compacta, o como un depósito aparte conectado al hidrokit, según el espacio disponible y cuánta agua caliente consuma la vivienda.
¿El esquema cambia si tengo suelo radiante en vez de radiadores?
Sí, en una pieza concreta: el colector. Con suelo radiante, el agua que sale de la unidad interior pasa antes por un colector, que reparte el caudal entre los distintos circuitos embebidos en el suelo y permite regular cada estancia por separado. Con radiadores, la distribución suele ser más directa y no siempre hace falta esa pieza, salvo en instalaciones divididas en varias zonas. El resto del esquema —unidad exterior, unidad interior y, si la hay, el depósito de ACS— es el mismo con cualquiera de los dos emisores.
¿Para qué sirve el colector en el esquema de aerotermia?
El colector es la pieza que reparte el agua que llega de la unidad interior entre los distintos circuitos del suelo radiante, uno por cada estancia o zona. Cada salida del colector suele llevar una válvula que permite regular o cerrar esa zona sin afectar a las demás, lo que da un control por estancias que un esquema con radiadores conectados directamente no tiene de serie. Es una pieza propia del suelo radiante: si el emisor son radiadores, normalmente no forma parte del esquema.
¿Necesito una línea eléctrica especial para la aerotermia?
Sí. La unidad exterior de una aerotermia es un consumo eléctrico considerable y debe alimentarse con una línea propia desde el cuadro general, con su propio interruptor, en lugar de compartir circuito con otros electrodomésticos. La sección del cable y la protección exacta dependen de la potencia del equipo, que a su vez depende de la demanda térmica real de la vivienda y no solo de sus metros cuadrados. Es uno de los puntos que debe confirmar el instalador antes de cerrar el presupuesto.
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