Distancia máxima entre la unidad interior y la exterior del aire acondicionado

Distancia máxima entre unidad interior y exterior del aire acondicionado: qué dice la ficha

Lo primero que conviene interiorizar es que no hay una distancia máxima única para todos los aires acondicionados. El límite lo fija el fabricante para cada modelo concreto, y viene siempre en la ficha técnica o el manual de instalación del equipo. Dos splits de la misma potencia pero de marcas o gamas distintas pueden admitir longitudes de tubería muy diferentes. Por eso, cualquier cifra que leas por ahí es orientativa: la que manda es la de tu modelo.

Dicho esto, en la mayoría de splits domésticos la longitud máxima de tubería frigorífica se mueve en un rango orientativo que suele ir de los 15 a los 30 metros, según la gama y el fabricante. Los equipos más básicos tienden al extremo bajo de ese rango y algunos modelos de gama alta o multisplit admiten tiradas mayores. Pero repetimos la regla de oro: antes de decidir dónde va cada unidad, se comprueba la ficha del modelo que vas a instalar.

Cuántos metros de tubería puedes tirar (y por qué el recorrido real cuenta)

Un matiz importante: la longitud de tubería no se mide en línea recta entre las dos unidades, sino por el recorrido real que hace el tubo. Si tiene que bajar por una fachada, rodear una esquina, atravesar un falso techo y subir de nuevo, todos esos metros suman. Es fácil que un trazado que "a ojo" parece de cinco metros acabe siendo de diez o doce cuando se cuenta el recorrido completo con sus codos.

Por eso, al planificar la instalación, lo sensato es dibujar el recorrido que va a seguir la tubería y medirlo entero, no calcular la distancia a vista de pájaro. Ese recorrido es el que se compara con el máximo que admite la ficha del equipo. Y aquí enlaza con dónde colocas cada aparato: la ubicación de la unidad interior y de la exterior determina cuánta tubería hace falta, así que conviene pensarlas juntas desde el principio.

Los cuatro límites que no debes mezclar

El error más común es reducir todo a "cuántos metros como máximo". En realidad hay cuatro parámetros distintos, cada uno con su propio límite orientativo, y cumplir uno no te libra de los demás. Esta tabla los ordena para que veas por qué importa cada uno. Todos los valores son orientativos y varían según fabricante y modelo:

La separación entre el split y el compresor no es solo cuestión de distancia

Cuando hablamos de separación entre el split y el compresor (la unidad exterior), la longitud de tubería es solo la mitad de la historia. La otra mitad es el desnivel: la diferencia de altura entre las dos unidades. Un equipo puede admitir, por ejemplo, una tubería larga en horizontal pero tener un límite de desnivel mucho más estricto. Es un dato aparte que también viene en la ficha.

El desnivel máximo entre unidades suele moverse en un rango orientativo de 5 a 10 metros según el modelo, aunque hay equipos con límites menores. La razón es técnica: el refrigerante circula arrastrando el aceite que lubrica el compresor, y si el desnivel es grande, ese aceite puede quedarse por el camino en lugar de volver al motor. Por eso, en tiradas verticales importantes, el instalador coloca sifones o trampas de aceite: pequeños bucles en la tubería, colocados cada cierto tramo de desnivel, que ayudan a que el aceite retorne. No es un capricho, es lo que protege al compresor a largo plazo.

Longitud mínima y carga extra de gas: dos detalles que se olvidan

Hay dos parámetros menos conocidos pero igual de reales. El primero es la longitud mínima: no siempre conviene pegar la unidad exterior justo detrás de la interior. Muchos fabricantes recomiendan una longitud mínima orientativa en torno a los 3 metros por línea, porque tiradas demasiado cortas pueden dar problemas de retorno de aceite, ruido o funcionamiento inestable. Así que, si tu idea era dejar el compresor a medio metro del split, conviene comprobar también ese mínimo.

El segundo es la carga adicional de refrigerante. Los equipos vienen precargados de gas de fábrica para una longitud de tubería base (por ejemplo, los primeros metros). Si tu instalación supera esa longitud precargada, el instalador tiene que añadir refrigerante por cada metro extra, en la cantidad que indica el fabricante (suele expresarse en gramos por metro adicional). Esto tiene dos implicaciones prácticas: una técnica, que una carga mal ajustada hace que el equipo rinda peor; y una de coste, ya que las tiradas muy largas encarecen la instalación y consumen más gas. Es una de las cosas que se valoran en la preinstalación del aire acondicionado, cuando aún se puede decidir el trazado.

Por qué las tiradas largas penalizan el rendimiento

Aunque tu modelo admita una tubería larga, eso no significa que sea gratis. Cuanto más largo y con más desnivel es el recorrido, más trabaja el sistema para mover el refrigerante entre las dos unidades, y más se penaliza el rendimiento respecto a una instalación con las unidades cercanas. No es que el equipo deje de funcionar; es que rinde algo menos y puede consumir algo más para dar la misma sensación de frío o calor.

Por eso, la recomendación general es sencilla: acerca las unidades todo lo que puedas dentro de lo que permita la vivienda. Colocar la unidad exterior lo más próxima posible a la interior, con el recorrido más directo y menos codos, es casi siempre la mejor decisión: menos tubería, menos gas extra, menos pérdida de rendimiento y una instalación más limpia. La distancia máxima de la ficha es un techo que no conviene rozar sin necesidad, no un objetivo.

Lo que de verdad manda: las especificaciones del fabricante

Si te quedas con una sola idea, que sea esta: los rangos que hemos dado son orientativos para que te hagas una composición de lugar, pero el dato válido para tu instalación es siempre el de la ficha técnica del modelo que vas a instalar. Longitud máxima, longitud mínima, desnivel máximo y carga por metro extra están todos ahí, y saltárselos puede reducir la vida del equipo o anular la garantía del fabricante.

En la práctica, esto es parte del trabajo de un buen instalador: leer la ficha, medir el recorrido real, comprobar el desnivel, ajustar la carga de refrigerante y, si hace falta, montar los sifones. Si estás planificando instalar un aire acondicionado y no tienes claro dónde pueden ir las unidades o cuánta tubería implica cada opción, solicita tu estudio gratis y valoramos contigo el trazado antes de que sea un problema.