Aerotermia solo para calefacción: ¿se puede dejar fuera el agua caliente?

¿Se puede instalar aerotermia solo para calefacción?

Sí. No hay ninguna limitación técnica que obligue a que una instalación de aerotermia cubra a la vez calefacción y agua caliente sanitaria (ACS). Es habitual encontrar viviendas donde la bomba de calor se conecta únicamente al circuito de calefacción —radiadores, suelo radiante o fancoils— y el agua caliente se sigue produciendo con el termo eléctrico o el calentador que ya había antes de la reforma. El funcionamiento de la aerotermia para calentar la casa es el mismo se integre o no el ACS: lo que cambia es qué cargas cubre el equipo, no cómo calienta.

Dicho esto, dejar el ACS fuera no es la opción por defecto que recomendamos sin mirar el caso. En la mayoría de instalaciones que gestionamos compensa integrarla, y en las siguientes secciones explicamos por qué con argumentos, no con eslóganes. Primero, los escenarios donde sí tiene sentido dejarla fuera; después, por qué normalmente no es la mejor decisión; y al final, el aviso que más dinero puede ahorrarte si te lo planteas para más adelante.

Cuándo tiene sentido dejar el agua caliente fuera

Hay situaciones reales donde limitar la aerotermia a la calefacción es la decisión correcta, no una renuncia. El criterio común es que el coste o la complejidad de sumar el ACS ahora mismo no compensa frente a lo que ya tienes o frente a lo que necesitas resolver primero.

• Ya tienes un termo eléctrico o un calentador de gas relativamente reciente y en buen estado, que todavía no toca sustituir: amortizarlo antes de cambiarlo tiene sentido económico.
• No hay espacio físico para el acumulador de agua caliente: en reformas con poco hueco técnico, prescindir de él simplifica mucho la instalación.
• El presupuesto obliga a fasear la inversión: se instala primero la calefacción con aerotermia y se deja el agua caliente para una segunda fase, cuando el desembolso lo permita.
• Es una segunda residencia de uso muy esporádico: si la vivienda se usa pocos fines de semana o solo en vacaciones, el consumo de ACS es tan bajo que integrar-lo apenas aporta.

Por qué en la mayoría de casos compensa integrar el agua caliente

El argumento de fondo es sencillo: la bomba de calor produce el agua caliente con el mismo principio y el mismo rendimiento multiplicador que aplica a la calefacción. En cambio, un termo eléctrico calienta el agua por efecto Joule, un consumo directo y caro kWh a kWh. Sustituir ese termo por la propia aerotermia es, en muchas viviendas, la parte del ahorro que más se nota, precisamente porque el agua caliente se necesita todo el año y con un consumo bastante estable.

Ahí está el punto que conviene explicar con claridad: sin ACS integrada, el equipo de aerotermia pasa medio año prácticamente parado. Fuera de la temporada de calefacción, la bomba de calor no tiene ninguna carga que cubrir si el agua caliente sigue en manos del termo. Integrarla es lo que mantiene el equipo trabajando —y ahorrando— también en primavera y verano, cuando la calefacción no hace nada.

Qué implica técnicamente dejar el ACS fuera

Prescindir del agua caliente en el diseño simplifica la instalación en dos elementos concretos: el acumulador (el depósito donde se almacena el agua caliente ya calentada) y la válvula de tres vías que desvía el circuito hacia ese acumulador cuando hay demanda de ACS. Sin esos dos componentes, la instalación ocupa menos espacio técnico y el esquema hidráulico es más sencillo, algo que puede simplificar también lo que ya conoces sobre el depósito de inercia en aerotermia si tu instalación lleva uno.

Pero esa simplicidad tiene una condición: hay que dimensionar pensando en si más adelante se querrá añadir el agua caliente. No todos los equipos ni todas las instalaciones permiten sumarla después sin obra. Algunos equipos de aerotermia vienen preparados de fábrica para una ampliación con acumulador; otros no, y añadir el ACS más tarde puede exigir cambiar el propio equipo, no solo sumar un depósito.

Las tres configuraciones, comparadas

Antes de decidir, conviene ver las tres configuraciones posibles una junto a otra: qué incluye cada una, qué espacio pide y cuándo encaja mejor.

El caso inverso: aerotermia solo para agua caliente

Existe también la situación contraria: usar la aerotermia únicamente para producir agua caliente y mantener otro sistema de calefacción —una caldera de gas, por ejemplo— sin tocarlo. Es otra configuración habitual, sobre todo cuando la calefacción actual funciona bien y lo que se busca es mejorar solo el rendimiento del agua caliente. Si es tu caso, lo tratamos con detalle en la landing de aerotermia para agua caliente sanitaria (ACS), donde explicamos esa configuración específica.

La refrigeración es independiente del agua caliente

Un punto que conviene aclarar porque se confunde con frecuencia: si el equipo de aerotermia es reversible, dejar el ACS fuera no impide que enfríe en verano. La refrigeración depende de si el equipo tiene esa función y de cómo esté conectado al circuito de climatización (suelo radiante-refrescante, fancoils o conductos), no de si produce o no el agua caliente. Son dos decisiones independientes: puedes tener aerotermia solo para calefacción y refrigeración, sin agua caliente, o cualquier otra combinación según lo que necesite tu vivienda.

Antes de decidir qué configuración encaja en tu caso, conviene mirar también cómo se hace la instalación de la aerotermia y qué rango de precio maneja cada opción, porque el coste no es el mismo si sumas o no el acumulador de ACS desde el principio.