La duda razonable: aerotermia donde casi no hace frío
La aerotermia tiene fama de sistema de calefacción, así que es lógico dudar si compensa en una zona donde el invierno es corto y suave, como el sur peninsular, el Levante o las islas. Si apenas vas a encender la calefacción unas semanas al año, ¿merece la pena instalar un equipo así? La respuesta es que sí, pero conviene entender bien por qué, porque el motivo no es el mismo que en el norte. En clima cálido, el valor de la aerotermia no está principalmente en la calefacción, sino en otras dos cosas que se usan mucho más.
La clave es entender que la aerotermia no es solo calefacción: es un sistema que hace tres cosas con un mismo equipo. Da calefacción en invierno, produce agua caliente sanitaria todo el año, y, si es reversible, da frío en verano sustituyendo al aire acondicionado. En un clima frío, el peso recae en la calefacción. En un clima cálido, el peso se reparte de otra forma, y ahí está la respuesta a si merece la pena.
Dónde está el valor: agua caliente y frío en verano
En una vivienda del sur, la pata que más se usa de las tres no es la calefacción, sino el agua caliente sanitaria: ducharse, fregar, lavar... eso se hace los 365 días del año, llueva o haga sol, en enero y en agosto. Y aquí la aerotermia es muy eficiente: produce el agua caliente con bomba de calor, consumiendo bastante menos que un termo eléctrico convencional. El IDAE reconoce la bomba de calor aire-agua como una fuente renovable y eficiente precisamente para el agua caliente sanitaria. Solo por esta vía, una aerotermia ya está ahorrando todo el año.
La segunda pata que rentabiliza el equipo en clima cálido es el frío del verano. Si la aerotermia es reversible, el mismo equipo que da calor y agua caliente enfría la casa en verano, sustituyendo al aire acondicionado, y en una zona calurosa el verano es largo. Cómo produce ese frío (con fancoils o suelo refrescante) lo vemos en aerotermia enfría en verano. Así que, sumando, en clima cálido la aerotermia se amortiza sobre todo por el agua caliente (todo el año) y por la refrigeración (verano largo), con la calefacción como un extra puntual. Es justo al revés que en el norte, donde manda la calefacción; el contraste con el frío extremo lo vemos en aerotermia en zonas frías.
Por qué rinde tan bien con inviernos suaves
Hay un motivo técnico por el que la aerotermia es especialmente eficiente en clima cálido, y conviene conocerlo. La eficiencia de una bomba de calor (su COP: cuántas unidades de calor da por cada unidad de electricidad que consume) depende mucho de la diferencia de temperatura entre el aire de la calle, del que extrae el calor, y el agua que tiene que producir. Cuanto menor es esa diferencia, más fácil le resulta y más rinde. En un invierno suave, con la calle a temperaturas templadas, esa diferencia es pequeña, así que cuando la aerotermia calienta, lo hace con un COP muy alto.
Esto es justo lo contrario de lo que ocurre en zonas muy frías, donde la gran diferencia de temperatura hace bajar el rendimiento. En clima cálido no hay ese problema: el equipo trabaja casi siempre en su zona buena, tanto produciendo agua caliente como dando algo de calefacción. El concepto de COP y SCOP lo desarrollamos en COP y SCOP de la aerotermia. En resumen, el clima suave juega a favor de la eficiencia, lo que refuerza el atractivo de la aerotermia como sistema para todo el año en el sur.
Lo honesto: el valor está en el conjunto
Conviene ser honestos para que decidas con criterio. Si miras solo la calefacción, la aerotermia en clima cálido se amortiza despacio, porque la usas poco: el ahorro en calefacción frente a tu sistema anterior es modesto si apenas calientas. Por eso, quien busca únicamente calefacción en una zona donde casi no hace frío puede encontrar que las cuentas, por ese lado, no son espectaculares. Y si lo único que quieres es enfriar en verano, un aire acondicionado con bomba de calor es más barato de instalar que una aerotermia completa. La amortización general, con su fórmula y variables, la tienes en amortización de la aerotermia.
Donde la aerotermia gana de verdad en clima cálido es en el conjunto: un solo equipo que te resuelve el agua caliente de todo el año (sustituyendo al termo eléctrico, que es un buen gasto), el frío del verano (sustituyendo al aire acondicionado) y la calefacción puntual del invierno, todo con muy buena eficiencia. Esa integración (tres servicios en un equipo eficiente y renovable) es su atractivo, no la idea de reemplazar una gran calefacción que apenas usarías. Visto así, en el sur la aerotermia tiene mucho sentido, siempre que valores el conjunto y no solo una de sus patas. Para hacer números sobre tu vivienda, tienes el pilar de aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena la aerotermia en el sur de España si apenas hace frío?
Sí, pero por motivos distintos a los del norte. En el sur, el Levante o las islas, donde el invierno es suave, la aerotermia no se amortiza tanto por la calefacción (que usas poco) como por otras dos vías que se aprovechan mucho más: el agua caliente sanitaria, que se usa los 365 días del año y donde la aerotermia consume bastante menos que un termo eléctrico, y la refrigeración en verano, si el equipo es reversible y sustituye al aire acondicionado durante el verano largo de esas zonas. Además, en un invierno suave la aerotermia es muy eficiente (su COP es alto, porque la diferencia de temperatura con el exterior es pequeña). Así que la aerotermia en clima cálido merece la pena entendida como un sistema todo en uno (agua caliente todo el año + frío en verano + algo de calefacción), no como sustituta de una gran calefacción que apenas encenderías. Si solo buscas enfriar, un aire acondicionado es más barato de instalar.
¿La aerotermia es más eficiente en clima cálido o en clima frío?
En lo que respecta a la eficiencia instantánea (el COP), la aerotermia rinde mejor cuanto más templado es el clima. La razón es que su eficiencia depende de la diferencia de temperatura entre el aire del que extrae el calor (la calle) y el agua que debe producir: cuanto menor es esa diferencia, más fácil le resulta y más alto es el COP. En un invierno suave, con la calle a temperaturas templadas, esa diferencia es pequeña y la aerotermia trabaja con muy buen rendimiento. En cambio, en zonas de frío extremo, la gran diferencia de temperatura hace bajar el COP (aunque sigue funcionando). Ahora bien, que sea muy eficiente en clima cálido no significa que ahorre más en términos absolutos en calefacción: como en el sur se calienta poco, el ahorro por esa vía es modesto. La eficiencia alta del clima cálido se aprovecha sobre todo en el agua caliente, que se produce todo el año.
¿Compensa la aerotermia si solo voy a usar refrigeración y casi nada de calefacción?
Si tu único objetivo es enfriar en verano, probablemente no sea la opción más barata: un aire acondicionado con bomba de calor da frío (y algo de calor) por una inversión de instalación menor que una aerotermia completa. La aerotermia gana cuando aprovechas el conjunto de sus servicios, no solo uno. Donde tiene sentido en clima cálido es cuando, además del frío en verano, quieres resolver con el mismo equipo el agua caliente sanitaria de todo el año (sustituyendo al termo eléctrico, que es un gasto continuo) y la calefacción puntual del invierno. Esa integración (un solo sistema eficiente para agua caliente, frío y calor) es lo que la rentabiliza. Si solo necesitas refrigeración y nada más, mira primero un buen aire acondicionado; si quieres también agua caliente eficiente y algo de calefacción, la aerotermia como sistema todo en uno empieza a compensar. La clave es valorar el conjunto, no una sola función.
¿La aerotermia sustituye al termo eléctrico para el agua caliente?
Sí, y es una de sus grandes ventajas en clima cálido. La aerotermia produce el agua caliente sanitaria con una bomba de calor, que consume bastante menos electricidad que un termo eléctrico convencional para calentar la misma agua, porque aprovecha el calor del aire exterior en lugar de generar todo el calor con una resistencia. El IDAE reconoce la bomba de calor aire-agua como una fuente renovable y eficiente para el agua caliente sanitaria. Como el agua caliente se usa todos los días del año (ducharse, fregar, lavar), ese ahorro es continuo y constante, no estacional como la calefacción. Por eso, en una zona donde apenas se calienta la casa, el agua caliente sanitaria es una de las patas que más rentabiliza la aerotermia: sustituye un consumo eléctrico alto (el del termo) por uno mucho menor durante todo el año. A esto se suma, si el equipo es reversible, el frío del verano, completando el atractivo del sistema en clima cálido.
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