Tarjetas y apps para la recarga pública del coche eléctrico

Tarjetas y apps de recarga del coche eléctrico: por qué hacen falta

La recarga pública no es como repostar gasolina, donde cualquier surtidor de cualquier marca te cobra igual con la tarjeta del banco. Aquí la red está repartida entre muchos operadores distintos (energéticas, cadenas de estaciones, ayuntamientos, centros comerciales) y cada uno gestiona sus puntos con su propio sistema y su propia tarifa. Por eso, para activar y pagar una recarga, casi siempre necesitas identificarte de algún modo: con una app, con una tarjeta o acercando la tarjeta del banco.

Esa fragmentación es la principal fuente de confusión para quien acaba de pasarse al eléctrico. Llegas a un poste, lo enchufas y no arranca hasta que no te identificas en el sistema de ese operador concreto. La buena noticia es que las opciones se han ordenado bastante y, con dos o tres soluciones en el bolsillo, cubres prácticamente cualquier punto que te encuentres. Vamos con cada una.

Las formas de pagar en un punto de recarga público

Hoy conviven cuatro maneras de pagar la recarga en la calle. No son excluyentes: lo normal es combinar un par de ellas. Estas son, de la más específica de cada red a la más universal:

• App del operador: cada red suele tener su propia aplicación. Te registras, añades un método de pago y desde la app localizas sus puntos, activas la sesión y pagas. Ventaja: suele dar el precio más ajustado dentro de esa red y a veces descuentos si eres cliente. Inconveniente: solo sirve para los puntos de ese operador, así que acabas con varias apps.
• Tarjeta RFID de recarga: es una tarjeta física (a veces en formato llavero) que llevas encima y acercas al lector del poste para identificarte, sin sacar el móvil. Algunas son de un solo operador y otras son de acceso a varias redes. Va muy bien como respaldo cuando no hay cobertura o la app falla.
• App agregadora con itinerancia: son apps o mapas que reúnen puntos de muchos operadores bajo una sola cuenta. Gracias a la itinerancia (el «roaming» entre redes, como el del móvil en el extranjero) activas y pagas en redes que no son la tuya sin darte de alta en cada una. A cambio, a veces aplican un pequeño sobrecoste por la comodidad.
• Tarjeta bancaria contactless: acercas la tarjeta del banco (o el móvil) al lector y pagas, sin apps ni registros. Es la vía más sencilla y va camino de generalizarse, sobre todo en los cargadores rápidos, por la normativa que explicamos más abajo.

El pago con tarjeta bancaria y la normativa europea

La forma más cómoda de pagar es, sin duda, acercar la tarjeta del banco al lector, como en cualquier datáfono. Durante años apenas estaba disponible, y de ahí venía el «laberinto de apps». Eso está cambiando por normativa: la regulación europea de infraestructura de recarga obliga a que los puntos públicos de acceso rápido (a partir de cierta potencia) lleven lector de pago con tarjeta o contactless.

En la práctica, esto significa que los cargadores rápidos nuevos ya deben aceptar el pago directo con tarjeta bancaria o contactless, y que los que ya estaban instalados se van adaptando en los próximos años. Citamos la norma por su idea general (interoperabilidad y pago fácil sin registro previo), no por su articulado. La consecuencia para ti es sencilla: cada vez más podrás llegar, enchufar y pagar con la tarjeta de siempre, sin instalar nada. Aun así, en muchos puntos lentos y en instalaciones antiguas todavía toca app o tarjeta RFID, por lo que conviene no depender de una sola vía.

Cómo se cobra la recarga: por kWh, por minuto o por sesión

Antes de enchufar conviene mirar cómo cobra ese punto, porque no todos lo hacen igual y el importe final puede variar bastante. Hay tres criterios principales, y a veces se combinan:

• Por kWh (energía consumida): pagas por la energía que realmente metes en la batería. Es lo más transparente y lo más habitual; puedes estimar el gasto sabiendo cuántos kWh vas a cargar.
• Por minuto (tiempo conectado): pagas por el rato que estás enchufado, no por la energía. Aquí importa mucho la velocidad de tu coche: si carga despacio, por minuto puedes acabar pagando de más.
• Por sesión o tarifa plana: un precio fijo por recarga o una cuota que da acceso a una red. Puede compensar si cargas mucho en la misma red, pero conviene echar cuentas.

AC frente a DC: por qué el precio cambia tanto

El otro gran factor del precio es el tipo de corriente. La recarga lenta o semirrápida en corriente alterna (AC) suele ser más barata por kWh, pero tarda más; es la típica de aparcamientos, centros comerciales o postes de calle donde dejas el coche un buen rato. La recarga rápida en corriente continua (DC), la de los corredores de carretera, mete muchos kilómetros en poco tiempo pero se paga bastante más cara por kWh.

Como referencia orientativa, la recarga pública en AC suele moverse en cifras notablemente inferiores a la rápida en DC, que es la más cara de todas las opciones. Son precios orientativos que cambian por operador, potencia y momento, así que la propia app o la pantalla del poste deben mostrarte el precio antes de empezar. Ojo también con las posibles tarifas por ocupación: algunos puntos cobran un extra por minuto si dejas el coche enchufado después de terminar la carga, para que liberes la plaza.

Consejos prácticos para no quedarte tirado

Con la red todavía fragmentada, un poco de previsión evita casi todos los sustos. Estos hábitos te cubren en el día a día y en ruta:

• Lleva una o dos apps agregadoras y una tarjeta RFID de respaldo: con esa combinación activas la mayoría de puntos aunque falle la cobertura o una app concreta.
• Comprueba la disponibilidad y el estado del punto antes de ir: muchas apps te dicen si está libre, ocupado o fuera de servicio, así no llegas a un poste averiado.
• Mira el precio y cómo se cobra (kWh, minuto o sesión) antes de enchufar: lo debe mostrar la app o la pantalla del poste.
• En viajes largos, planifica las paradas de carga rápida por adelantado y ten un plan B por si el punto está ocupado.
• No dejes el coche enchufado más de lo necesario tras terminar la carga: además de bloquear la plaza, puedes incurrir en tarifas por ocupación.

Lo más barato sigue siendo cargar en casa

Toda esta gestión de apps y tarifas es para cuando cargas fuera, que es la minoría de las veces si tienes dónde enchufar en casa. La realidad de la mayoría de conductores es que cargan de noche en su punto de recarga y salen cada mañana con la batería llena, sin apps ni tarjetas de por medio. Y, sobre todo, mucho más barato: la electricidad de tu tarifa doméstica está muy por debajo del precio de la recarga pública, sobre todo de la rápida. Puedes ver el detalle en cuánto cuesta cargar un coche eléctrico y los tiempos reales en cuánto tarda en cargar un coche eléctrico.

La recarga pública queda entonces para lo que de verdad la necesitas: los viajes largos y los días que no llegas a casa. Si además tienes placas solares, puedes cargar casi gratis con tu propia energía, como explicamos en cargar el coche con placas solares. Si estás valorando el salto al eléctrico y quieres dejar de depender de la calle, en el pilar del cargador para coche eléctrico tienes qué hace falta para instalar tu punto en casa; y para dimensionar bien la autonomía, la autonomía real de un coche eléctrico te ayuda a saber cuánto necesitas de verdad.