¿Cuánto te pagan por un CAE?
El precio de mercado del CAE en 2026 está entre 0,09 y 0,10 euros por kilovatio hora de ahorro certificado. Esa es la cifra que llega al titular de la vivienda, y es el dato que casi nadie publica: la mayoría de páginas que explican los CAEs se quedan en la definición y no dicen a cuánto se paga.
Conviene entender qué se está comprando. Un CAE equivale a un kWh de energía final que tu vivienda deja de consumir al año gracias a la obra. No es un porcentaje de la factura de la reforma ni una ayuda proporcional al gasto: es el precio de una mercancía —el ahorro energético— que unas empresas están obligadas por ley a comprar.
Por eso el importe no lo decide quien te lo gestiona. El margen entre gestores no está en el precio por kWh, que se mueve en un rango estrecho, sino en cuántos kWh consiguen certificar de tu obra y en si te cobran aparte los certificados que exige tu comunidad autónoma.
Cómo se calcula el importe: los tres factores
El ahorro no se estima a ojo. Cada actuación tiene una ficha de cálculo publicada por el Ministerio para la Transición Ecológica con su fórmula, y esa fórmula usa datos verificables de tu vivienda. Tres factores mandan sobre el resultado final.
- El combustible que sustituyes es el que más pesa. Salir del gasóleo genera bastante más CAE que salir del gas natural, porque el salto de eficiencia es mayor. Contra electricidad directa (efecto Joule) el salto también es grande.
- La zona climática pesa después: una misma bomba de calor ahorra más en una zona fría que en una templada, porque trabaja más horas al año. La ficha aplica la zona del Código Técnico que corresponde a tu municipio.
- Las características del edificio cierran el cálculo: superficie, año de construcción y estado de la envolvente determinan la demanda de partida. Una casa mal aislada consume más y, al mejorarla, el ahorro absoluto es mayor.
Un caso con números: caldera de gasóleo a aerotermia
Tomemos una vivienda unifamiliar con calefacción de gasóleo que instala una bomba de calor aerotérmica. La ficha calcula la energía final que consumía el sistema anterior y la que consume el nuevo; la diferencia, expresada en kWh al año, son los CAEs que genera la obra.
En ese escenario el importe habitual se sitúa entre 1.800 y 3.500 euros. La horquilla es amplia a propósito: entre una vivienda de 100 m² en zona templada y una de 200 m² en zona fría hay una diferencia real de miles de euros. Por eso la única forma seria de dar una cifra es calcularla sobre tu dirección concreta, que es lo que hace la calculadora de CAE con los datos del Catastro.
Un matiz que sorprende a mucha gente: si tu caldera era de gas natural, el importe baja de forma notable. Sigue habiendo CAE, pero el diferencial de eficiencia es menor y la cifra se acerca más al extremo bajo de la horquilla.
¿Quién paga los CAE?
Los paga la empresa energética obligada. La ley impone a las grandes comercializadoras acreditar cada año una cantidad de ahorro energético, con una obligación que crece hasta 2030. Como no pueden generar todo ese ahorro por su cuenta, lo compran a quien sí lo produce: los propietarios que reforman.
Esto tiene una consecuencia práctica que conviene tener clara: el dinero del CAE no es público, no sale de ninguna convocatoria y no se agota. No compite con las subvenciones ni depende de que se aprueben presupuestos. Es la diferencia principal frente al resto de ayudas a la reforma, y está explicada en el hub de CAEs.
Lo que puede reducir tu importe (y casi nadie te cuenta)
El primero es el plazo. Un CAE puede registrarse hasta tres años después de terminada la obra. Pasado ese plazo el importe es cero, por mucho que la vivienda siga ahorrando. Si reformaste en los últimos tres años y nadie te habló de esto, el dinero sigue ahí pero tiene fecha de caducidad.
El segundo es la documentación del estado anterior. Para certificar el ahorro hay que acreditar qué había antes: la caldera vieja, su potencia, su combustible. Cuando no queda rastro de eso —ni factura, ni certificado, ni foto de la placa— el cálculo se hace con valores por defecto más conservadores y el importe baja. Guardar una foto de la placa del equipo antiguo antes de retirarlo puede valer varios cientos de euros.
El tercero son los certificados adicionales. Algunas comunidades autónomas exigen documentación extra que no siempre está incluida en el precio. Conviene preguntar si va dentro o se factura aparte antes de firmar nada.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto te pagan por un CAE?
En una vivienda unifamiliar que pasa de gasóleo a aerotermia, el importe habitual está entre 1.800 y 3.500 euros; una reforma que además toca la envolvente paga de media 3.000-4.000 €. El total sale de cuánta energía ahorre tu obra, a 0,09-0,10 euros por cada kWh ahorrado al año.
¿Cuánto es 1 CAE? ¿Cuántos kWh es un CAE?
Un CAE equivale a un kWh de energía final ahorrada. Si tu obra reduce el consumo en 20.000 kWh al año, genera 20.000 CAEs. A 0,09 €/kWh eso son 1.800 euros.
¿Quién paga más por el CAE?
Quien más kWh consigue certificar de tu obra: el precio por kWh se mueve en un rango estrecho de mercado y ahí no está la diferencia. Está en qué ficha de cálculo aplican y con qué datos, en si los certificados adicionales que pide tu comunidad autónoma van incluidos o se cobran aparte, y en si tramitan la retroactividad de hasta tres años.
¿Cómo se cobra el CAE? ¿En dinero o como descuento?
Depende de cuándo se tramite. Si la obra está por hacer, lo habitual es que aparezca como descuento sobre el precio de la instalación. Si la obra ya está terminada, se cobra como transferencia al titular una vez verificado el ahorro.
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