El problema: aerotermia sin obra de suelos
La aerotermia es más eficiente cuanto más templada es el agua que produce, y por eso encaja de fábrica con el suelo radiante, que funciona a baja temperatura repartiendo el calor por toda la superficie del suelo. El inconveniente es evidente en una reforma: instalar suelo radiante obliga a levantar el pavimento de toda la vivienda, una obra grande, cara y que no siempre se puede afrontar (ni se quiere, en una casa habitada). Ahí surge la pregunta: si quiero aerotermia pero no voy a poner suelo radiante, ¿qué emisor uso?
Hay dos respuestas sin levantar el suelo: los radiadores y los fancoils. Los radiadores los vemos en aerotermia con radiadores de aluminio y en aerotermia de alta temperatura. En este post nos centramos en la otra opción, el fancoil, que tiene una ventaja decisiva sobre los radiadores: además de calentar, enfría en verano. Es, en muchos sentidos, lo más parecido a lo que ofrece el suelo radiante (baja temperatura y climatización en las dos estaciones) pero sin obra de suelos.
Qué es un fancoil y por qué encaja con la aerotermia
Un fancoil (en español, ventiloconvector) es un emisor que funciona por convección forzada: un ventilador empuja el aire de la habitación a través de un intercambiador de calor (una batería de tubos con aletas) por el que circula el agua que le manda la aerotermia. Si el agua va templada, el fancoil suelta aire caliente; si va fría, suelta aire frío. Es, en esencia, un radiador con ventilador, y ese ventilador es lo que lo cambia todo: al forzar el aire, consigue dar mucha potencia con agua a baja temperatura, que es justo donde la aerotermia rinde más.
De ahí salen sus dos grandes virtudes. La primera, la eficiencia: como trabaja a baja temperatura (no necesita el agua muy caliente que piden los radiadores tradicionales), la aerotermia funciona en su zona buena y gasta menos; la curva de temperatura del agua la vemos en temperatura de impulsión. La segunda, que es reversible: el mismo aparato que calienta en invierno enfría en verano, con una potencia de refrigeración parecida a la de un split, porque mueve un buen caudal de aire. Esto lo diferencia de los radiadores, que solo calientan. Cómo la aerotermia produce frío en verano lo explicamos en aerotermia enfría en verano; aquí lo importante es que el fancoil es el emisor que aprovecha esa reversibilidad sin suelo radiante. Y como no tiene la inercia del suelo radiante, responde rápido: calienta o enfría la estancia en poco tiempo.
Los formatos: hay un fancoil para cada estancia
Una ventaja práctica del fancoil es que se fabrica en varios formatos, así que casi siempre hay uno que encaja sin obra mayor. El de pared se cuelga en alto, parecido a un split de aire acondicionado. El de suelo o consola se coloca abajo, típicamente bajo una ventana, como un radiador. El cassette se empotra en el falso techo y reparte el aire desde arriba, quedando casi invisible. Y el de conductos va oculto en un falso techo y distribuye el aire por rejillas a una o varias estancias, como un aire acondicionado por conductos.
Esta variedad permite adaptar la solución a cada caso: un fancoil de consola donde antes había un radiador, un cassette en un salón con falso techo, o una unidad de conductos para climatizar varias habitaciones desde un solo equipo. Una opción frecuente en reformas es la mixta: conservar radiadores en la mayor parte de la casa (para calefacción) y poner uno o dos fancoils en las estancias con más carga de calor en verano (un salón muy acristalado, un ático), para tener frío justo donde más se nota. La instalación, como toda la de aerotermia, la hace un profesional conforme al RITE (el reglamento de instalaciones térmicas).
Las pegas honestas y el trío de emisores
El fancoil tiene dos contrapartidas que conviene conocer. La primera es el ruido: como lleva un ventilador, no es totalmente silencioso como el suelo radiante; bien dimensionado y en velocidad baja resulta cómodo, pero al máximo se nota. La segunda son los condensados: cuando trabaja en modo frío, igual que un aire acondicionado, genera agua de condensación que hay que evacuar, así que cada unidad necesita una bandeja y un desagüe con su pendiente. No es una obra grande, pero sí un detalle de instalación real (no es "cero obra"). Y como reparte el calor o el frío por aire en movimiento, la sensación es algo distinta del confort envolvente y uniforme del suelo radiante.
Puestos a resumir, la elección del emisor para aerotermia sin suelo radiante se mueve entre tres opciones, y cada una tiene su sitio. El suelo radiante es lo más eficiente y confortable, pero exige levantar el suelo. El fancoil es el mejor compromiso cuando no quieres esa obra y quieres climatizar (frío y calor) a baja temperatura, asumiendo algo de ruido y el desagüe de los condensados. Y los radiadores son la opción para conservar lo que ya tienes o cuando solo necesitas calefacción, con los matices que vimos en sus posts. La mejor combinación depende de tu vivienda, tu reforma y si quieres frío en verano. Para el conjunto, tienes el pilar de aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿Se puede poner aerotermia sin suelo radiante?
Sí, perfectamente. El suelo radiante es el emisor ideal para la aerotermia, pero no es obligatorio: hay alternativas que no exigen levantar el suelo. Las dos principales son los radiadores (de baja temperatura o, conservando los tradicionales, con aerotermia de alta temperatura) y los fancoils o ventiloconvectores. El fancoil es, en muchos casos, la mejor alternativa al suelo radiante sin obra de suelos, porque trabaja a baja temperatura (donde la aerotermia es más eficiente) y, a diferencia de los radiadores, también enfría en verano. Existe en varios formatos (pared, suelo, cassette de techo, conductos) para adaptarse a cada estancia. Sus contrapartidas son que hace algo de ruido (lleva un ventilador) y que en modo frío genera condensados, por lo que necesita un desagüe. Cuál te conviene depende de tu vivienda y de si quieres climatizar también en verano.
¿Qué es un fancoil y cómo funciona con la aerotermia?
Un fancoil (ventiloconvector en español) es un emisor que funciona por convección forzada: un ventilador empuja el aire de la habitación a través de un intercambiador (una batería de tubos con aletas) por el que circula el agua que le envía la aerotermia. Si el agua va templada, el fancoil suelta aire caliente; si va fría, suelta aire frío. Es como un radiador con ventilador, y ese ventilador es la clave: al forzar el aire, da mucha potencia con agua a baja temperatura, que es donde la aerotermia rinde mejor. Por eso encaja tan bien: permite que la bomba de calor trabaje en su zona eficiente. Además, al no tener la inercia del suelo radiante, responde rápido (calienta o enfría la estancia en poco tiempo), y es reversible, así que el mismo aparato calienta en invierno y enfría en verano.
¿El fancoil enfría en verano como un aire acondicionado?
Sí. Es una de las grandes ventajas del fancoil frente a los radiadores: además de calefacción en invierno, da refrigeración en verano, con una potencia parecida a la de un split de aire acondicionado, porque mueve un buen caudal de aire a través del intercambiador. Cuando la aerotermia es reversible, envía agua fría al fancoil y este enfría la estancia. Esto convierte al fancoil en un emisor de climatización completo (frío y calor) con un solo equipo y conectado a la aerotermia, sin necesidad de instalar un aire acondicionado aparte. Eso sí, al trabajar en modo frío genera agua de condensación, igual que un aire acondicionado, por lo que cada fancoil necesita una bandeja y un desagüe para evacuar esos condensados. Es lo que más se parece a tener suelo refrescante en verano, pero sin la obra del suelo radiante.
¿Qué es mejor para la aerotermia: suelo radiante, fancoils o radiadores?
Depende de tu vivienda y de lo que busques, y cada opción tiene su sitio. El suelo radiante es el más eficiente y el más confortable (calor uniforme y envolvente, totalmente silencioso), pero exige levantar el suelo, una obra grande que no siempre es viable. El fancoil es el mejor compromiso cuando no quieres esa obra: trabaja a baja temperatura (eficiente), responde rápido y, sobre todo, enfría en verano además de calentar; sus pegas son algo de ruido del ventilador y los condensados en modo frío. Los radiadores son la opción para conservar los que ya tienes o cuando solo necesitas calefacción, sabiendo que piden más temperatura del agua (menos eficiencia) y que no enfrían. Una solución mixta frecuente es radiadores en la mayor parte de la casa y algún fancoil en las estancias donde más se nota el calor en verano. La mejor combinación depende de la reforma y de si quieres frío.
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