El recuperador centralizado: una máquina para toda la casa
Es la imagen clásica del recuperador de calor: una unidad principal, normalmente escondida en un falso techo o en un armario técnico, que se conecta mediante una red de conductos a todas las estancias de la vivienda. Desde un solo punto reparte aire fresco a salones y dormitorios y extrae el viciado de cocinas y baños, recuperando el calor en el camino.
Sus ventajas: un resultado homogéneo en toda la casa, una sola máquina que mantener, filtración concentrada en un punto y una integración muy limpia (no se ve nada). Su pega: necesita espacio para los conductos, que se alojan en falsos techos o cajeados, y eso implica obra. Es la opción natural en obra nueva o en una reforma integral donde ya vas a bajar los techos.
El descentralizado: doble flujo sin conductos
Aquí está lo que mucha gente no sabe: se puede tener ventilación de doble flujo con recuperación sin pasar un solo conducto. Los recuperadores descentralizados (o unizona) son pequeñas unidades que se instalan estancia por estancia, atravesando el muro de la fachada con un agujero, sin red de conductos. Cada uno ventila su habitación de forma independiente.
Muchos funcionan con un ingenioso sistema regenerativo: un núcleo cerámico que acumula el calor. Durante unos segundos el ventilador extrae el aire interior y carga de calor ese núcleo; después invierte el giro y mete aire del exterior, que se templa al pasar por el núcleo cargado. Trabajando coordinados (mientras uno extrae, otro impulsa), mantienen el equilibrio del aire en la casa. Es doble flujo real, pero sin la obra de los conductos.
La pregunta que decide: ¿puedes pasar conductos?
Aquí está el criterio que de verdad importa, y no es el presupuesto ni la eficiencia: es una pregunta física. ¿Puedes pasar conductos por tu vivienda?
- Si SÍ (obra nueva, reforma integral, hay altura para bajar el techo): el centralizado suele ser la mejor opción. Una sola máquina, resultado uniforme, mantenimiento y filtros en un punto, todo integrado.
- Si NO (no quieres bajar techos, la vivienda está habitada, intervienes solo en algunas habitaciones): el descentralizado por estancia resuelve donde el centralizado es inviable, con obra mínima y pudiendo hacerlo incluso por fases.
- Caso intermedio: a veces se combinan, con conductos donde se puede y unidades por estancia donde no llegan.
Pros y contras de cada uno
Ninguno es «mejor» en abstracto; cada uno gana en su contexto. El centralizado da el resultado más integrado y homogéneo, con un único punto de mantenimiento, a cambio de obra y de unos conductos que también hay que limpiar. El descentralizado gana en flexibilidad y obra mínima (perfecto en rehabilitación), con control habitación a habitación, a cambio de tener un aparato (y unos filtros) en cada estancia donde lo instalas.
Lo importante es saber que la falta de espacio para conductos ya no te deja fuera de la ventilación con recuperación: hay solución para casi cualquier vivienda. Cuál te encaja depende de tu reforma y de tu casa, y es justo lo que valoramos en el estudio antes de recomendarte nada.
Preguntas frecuentes
¿Recuperador de calor centralizado o descentralizado?
Depende de si puedes pasar conductos. El centralizado (una máquina y conductos a toda la casa) es ideal en obra nueva o reforma integral, donde hay espacio para los conductos: da un resultado homogéneo y un solo punto de mantenimiento. El descentralizado, con unidades por estancia en el muro, es la solución cuando no se pueden pasar conductos, con obra mínima. El criterio es físico, no de precio.
¿Se puede poner un recuperador de calor sin conductos?
Sí. Los recuperadores descentralizados o unizona se instalan estancia por estancia atravesando el muro de la fachada, sin red de conductos. Muchos usan un núcleo cerámico que acumula el calor: extraen el aire interior cargando ese núcleo y luego invierten el giro para meter aire exterior, que se templa al pasar por él. Es doble flujo real con recuperación, pero sin la obra de los conductos.
¿Qué recuperador es mejor para una reforma sin falso techo?
El descentralizado por estancia. Si no vas a bajar los techos o la vivienda está habitada y no quieres una obra grande, las unidades en el muro de fachada resuelven la ventilación con recuperación con obra mínima, habitación por habitación e incluso por fases. El centralizado, que necesita conductos por falso techo, encaja mejor cuando ya haces una reforma integral.
¿Cuántos recuperadores descentralizados necesito en una vivienda?
Depende de las estancias que quieras ventilar y de su distribución, porque cada unidad cubre una zona. Suelen instalarse trabajando coordinados (mientras uno extrae, otro impulsa) para mantener el equilibrio del aire. El número y la colocación exactos se calculan según los metros, las habitaciones y los caudales necesarios; es parte de lo que se dimensiona al planificar la instalación.